27- Télescope

Principe

C’est un instrument d'optique pour l’observation d’objets éloignés assez larges. Il est constitué d’un objectif catoptrique et d’un oculaire.

Télescope de type Newton

Le télescope de Newton, souvent appelé communément un « Newton », est un dispositif optique composé de 2 miroirs. C’est donc un dispositif à objectif « réflecteur » . Il a été inventé par Isaac Newton.
Ce télescope est composé d’un miroir primaire ou objectif, de forme 




théoriquement paraboloïdale (sphérique en pratique) et d’un miroir plus petit appelé « secondaire » qui est plan.
Le premier miroir permet de collecter la lumière provenant de la région du ciel pointée, le second permet de dévier la lumière hors de l’axe optique de manière perpendiculaire.

* son diamètre (ou ouverture):
la quantité de lumière collectée ainsi que le pouvoir séparateur (angulaire) de l'instrument dépendent de ce dernier; la quantité de lumière est proportionnelle au carré du diamètre;

* la distance entre le centre du miroir et le point focal image:
c'est elle qui détermine la grandeur, dans le plan focal, de l'image primaire de l'objet observé; ainsi on peut déterminer le rapport f/D (focale sur diamètre) qui donne une indication sur les performances photographiques de l’appareil mais aussi de la facilité de mise au point;  un rapport f/D de 10 est pour une utilisation plutôt planétaire (objets bien brillants mais petits) alors qu'un rapport f/D de 3-4 est dédié au ciel profond (objets étendus et de faible magnitude).

Télescope de type Cassegrain

Le télescope de Cassegrain est un dispositif optique composé de deux miroirs, un miroir primaire concave et parabolique, dit objectif, et un miroir secondaire convexe hyperbolique. Il s'agit d'un dispositif réflecteur, proposé en 1672 par Laurent Cassegrain.

Il fait suite à la proposition de l'anglais Gregory, comportant un primaire parabolique concave et un secondaire également concave mais elliptique. Ce dernier, compte tenu de sa facilité de construction, sera utilisé jusqu'à la fin du XIXe siècle.
Le principal avantage du Cassegrain est sa compacité, qui le rend transportable jusqu'à des diamètres de 300 mm. Mais l'utilisation d'un miroir parabolique a pour conséquence de créer une aberration de coma, ce qui déforme les étoiles en bord de champ en leur donnant une forme qui ressemble à une comète (coma = chevelure) et réduit donc le champ utilisable. Il faudra attendre le télescope Ritchey-Chrétien en 1927 pour réaliser une combinaison où la coma est corrigée. Le physicien allemand Karl Schwarzschild avait déjà donné en 1905 une théorie générale des systèmes à deux miroirs.